중국은 세계에서 가장 인구가 많은 나라이자 세계에서 3번째 또는 4번째로 큰 나라이다. 중화인민공화국은 세계에서 가장 큰 군대와 두 번째로 큰 군사 예산을 가지고 있다. 오늘날 이 나라는 잠재적인 초강대국으로 묘사되어 왔다.
2010년 중국 경제는 명목 GDP(국내총생산)에서 두 번째로 큰 국가가 되었고 2014년에는 구매력 평가 기준에서 가장 큰 국가로 발전했다. 이 나라는 세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 영향력 있는 경제 국가이다.
중국은 공식적으로 23개의 성(省), 5개의 자치구, 그리고 4개의 직할구인 베이징(수도), 톈진, 상하이(최대 도시), 충칭 및 두 개의 특정 행정 구역인 홍콩과 마카오로 나뉜다.
중국은 북중국 평원의 황하 유역에서 세계 최초의 문명 중 하나로 등장했다. 이 나라는 1세기부터 19세기까지 2천 년 동안 거의 세계 최고의 경제 대국 중 하나였다.
아래의 지도는 100년경 중국, 인도, 로마 사이의 무역로를 보여준다.
대원(大元) 왕조(1271-1363년)는 중국 역사상 가장 큰 영토를 가지고 있었다. 총면적은 1,200만 ㎢(463만 평방마일)가 넘었다.
아래 지도는 중국의 고대 제국과 왕조의 모든 역사적 영토를 현대의 국경선과 합친 지도이다.
인구 분포
한 왕조 시대의 AD 2년부터 중국의 인구는 약 6천만 명이었다. 이는 당시 세계 인구의 약 4분의 1에 해당한다.
1749년과 1811년 사이에 중국 인구가 1억 7,750만 명에서 3억 5,860만 명으로 두 배 증가하면서 예외적으로 급속한 성장을 보였다. 오늘날, 중국의 인구는 14억 명이 넘는다.
중국의 인구 밀도는 평방킬로미터당 137명이다. 이는 덴마크(그린란드 제외)나 체코 같은 나라들과 비슷하다. 그러나 중국의 전반적인 인구 밀도에는 상당한 지역적 차이가 숨겨져 있다.
아이후이-텅충 선(Aihiu-Tenghong Line)이라고도 불리는 헤이허-텅충 선(Heihu-Tenghong Line)은 중국의 인구 밀도가 다른, 대략적으로 동일한 두 구역으로 나누는 가상의 선이다.
중국 인구의 약 94%가 전체 국토 면적의 43%를 차지하는 헤이허-텅충 선의 동쪽에 살고 있다. 중국의 동쪽 부분은 일본과 거의 같은 인구 밀도를 가지고 있다(평방킬로미터당 280명).
인구 밀도가 가장 높은 지역은 양쯔강 유역, 쓰촨 분지, 화북 평원, 주강 삼각주 및 선양의 공업 지역이다.
민족 집단 및 언어
한족(漢族)은 중국에서 가장 인구가 많은 민족으로, 2020년 인구조사에 따르면 중국 본토 인구의 약 91.11%를 차지한다. 중국의 다른 민족으로는 좡족, 후이족, 만주족, 위구르족, 먀오족이 있다. (중국 정부에서 분류한 것으로 전통과 풍습이 다른 민족을 포함하는 경우도 있다) 그들은 거의 1,000만 명 이상의 인구를 가지고 있는 중국 본토에서 가장 주목할 만한 5개의 소수 민족을 구성하고 있다. 게다가, 이(로로)족, 투자(토가)족, 티베트족, 몽골족의 인구는 각각 5백만 명과 1천만 명 이내이다.
중국에서 지배적인 언어는 북경어(서양식 만다린, 북방어 또는 만주식 중국어에서 기원)이다. 9억 5천5백만 명의 중국인이 북경어를 모국어로 사용하며, 이는 중국 인구의 71%를 차지한다. 중국어는 일반적으로 7개의 주요 언어 그룹으로 나뉜다. 이 그룹은 영어, 독일어, 덴마크어처럼 음성학적 및 형태학적으로 서로 구별된다.
종교
중국은 위압적으로 국가 무신론을 지지하지만, 많은 중국 거주민들은 실제로 일부 중국 민속 종교를 따른다. 21세기 초, 중국 문화유산의 일부로서 중국 민속 종교와 유교에 대해 공식적으로 인정하기 시작했다. 21세기 초의 국가 연구에 따르면, 10억 명 이상의 사람들(중국의 80%)이 중국 민속 종교를 실천하고 있다. 게다가, 당국은 불교(15%), 도교(10%), 기독교(2.5%), 이슬람(0.8%) 등 4개 종교를 공식 인정하고 있다.
중국의 많은 종교 통제가 전국적으로 시행되고 있고, 중국의 성, 자치구 및 섭리 수준의 시정촌 중 31곳에서 박해 사례가 기록되었다. 그럼에도 불구하고 박해의 정도와 1차 집단은 지역마다 다르다. 중국 법원 문서에서 볼 수 있는 박해와 구금에 관한 자료에 따르면, 가장 강력한 종교적 박해가 일어난 곳은 티베트, 신장, 헤이룽장, 지린, 랴오닝, 산둥이다.
정치
1941년 이래로 중국은 명목상 단일 사회주의 일당제 공화국이 되고 있었다. 1971년 유엔은 중화인민공화국을 승인했다. 당시까지 유엔 회원국으로 중국을 대표한 것은 대만(중화민국)이었다.
이 지도들은 시간이 지남에 따라 중화인민공화국 대(對) 중화민국의 국제적 인식을 보여준다.
중국은 육지와 바다에서 이웃 국가들과 수많은 영토 분쟁을 겪고 있다. 중국은 러시아, 몽골, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 파키스탄, 인도, 네팔, 부탄, 미얀마, 라오스, 베트남, 말레이시아, 싱가포르, 인도네시아, 브루나이, 필리핀, 대만, 일본, 한국, 북한과 분쟁을 벌이고 있다.
아래 지도는 중국과 영토 분쟁을 겪고 있는 나라들을 보여준다.
게다가, 중국의 최근 일부 분리주의 운동은 중국의 민족적, 정치적 문제에서 비롯된다. 중국에서 가장 중요한 분리주의 활동은 동튀르키스탄, 티베트, 내몽골, 홍콩, 대만이다. 그러나 대만은 중화인민공화국의 지배를 받은 적이 없다.
동아시아에서 가장 크고 영향력 있는 국가인 중국은 실질적이고 확장되는 영향력을 가지고 있다. 중국 정부의 장기적인 의도 중 하나는 중국이 미국을 대신하여 아시아에서 가장 영향력 있는 국가로 자리 잡게 하는 것이다.
오늘날, 그린란드에서부터 아르헨티나, 몽골, 남아프리카에 이르기까지, 중국의 정치적 힘과 개입의 명백한 징후가 전 세계적으로 두드러지고 있다.
중국은 2019년 영사관, 대사관, 국제기구 상임위원회 등 276개 외교직으로 구성된 외교시스템 규모에서 미국을 넘어섰다.
경제
중국 경제는 경제 계획과 전략적 5개년 계획을 결합하여 발전하는 시장 지향적인 제조업 경제이다. 국영기업은 중국 시가총액의 60% 이상을 차지하고 있으며, 2020년 중국 GDP 15조 6600억 달러의 40%를 생산한 것으로 간주된다.
2020년 기준으로, 중국은 포춘 글로벌 500대 기업의 가장 큰 거점이며, 129개 기업이 중국에 본사를 두고 있다. 이 나라는 또한 세계에서 가장 많은 수의 (200개 이상의 각각 가치가 10억 달러 이상인) 비상장 기술 스타트업이 거점으로 삼고 있다.
중국은 명목 GDP 기준으로 세계 2위의 경제대국이자 구매력 평가 기준으로 추산한 2014년 이후 세계 최대의 경제대국이다. 크레디트 스위스 그룹의 글로벌 부(富) 보고서에 따르면, 중국은 세계 인구 상위 10%의 자산에서 미국을 앞질렀다. 게다가, 예측에 따르면 중국은 2028년까지 명목 GDP에서 세계 최대의 경제대국이 될 것이다.
중국의 글로벌 투자는 최근 몇 년간 급격히 증가하여 많은 라틴 아메리카 및 아프리카 국가와 최대 교역 파트너로서 미국을 제쳤고, 전 세계적으로 미국의 전략적 리더십에 도전했다.
아래의 대화형 지도는 중국의 글로벌 개발 발자국을 보여준다. (지도를 클릭하면 해당 사이트로 이동)
아래 지도는 아프리카 국가들의 주요 수입 파트너를 보여준다.
중국은 야심 찬 글로벌 인프라 및 연결 프로그램인 일대일로 계획에 1조 달러 이상을 지출한 것으로 추정되는데, 이는 실제 달러로 환산한 마셜 플랜의 7배 크기이다. 이러한 야망은 아프리카 54개국 중 40개국을 포함한 세계 인구의 60% 이상과 세계 GDP의 3분의 1을 차지하는 전 세계 130개 국가에서 중국 상품에 대한 새로운 시장을 창출하고 중국의 경제적 연결성을 확대하려는 시도이다.
출처 : Vivid Maps
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