허머의 부상, 몰락 및 귀환

 

허머 브랜드는 비교적 짧은 역사를 가지고 있지만, 그 트럭은 미국의 가장 큰 자동차 아이콘 중 하나이다(비유적으로나 문자 그대로). 원래 군용으로 고안된 허머는 크기, 오프로드 성능, 그리고 물론 연료 소비로 유명하다.

후자는 허머의 아킬레스건임이 증명되었다. 2007년이 되자 불경기가 다가오고 있었고, 기름 잡아먹는 대형차에 대한 수요가 줄어들었다. 허머 브랜드는 단종되었고, 2010년에 마지막 트럭이 생산 라인에서 생산되었다.

10년이 지난 지금 GM은 허머를 완전 전기식 오프로드 차량으로 부활시키고 있다. 예약판매는 6만 5000대를 돌파했지만 2000년대 브랜드 전성기와 비교하면 어떨까.


기원

허머의 뿌리는 1983년 중장비 제조업체인 AM 제너럴이 미 국방부로부터 10억 달러를 지원받아 기동성이 높은 다목적 휠드 차량(험비, Humvee)을 제작한 때로 거슬로 올라간다.

험비는 미군의 필수품이 되었고 1991년까지 72,000대가 생산되었다. 트럭은 험한 지형에서 병력과 화물을 수송할 수 있는 능력 덕분에 중동 분쟁 지역에서 특히 유용했다.

이 군용 차량이 어떻게 공공도로로 가게 되었는지 궁금하다면 다름 아닌 아놀드 슈워제네거에게 고마워할 수 있다.

아놀드는 1990년 액션 코미디 영화 '유치원에 간 사나이'를 촬영하는 동안 그곳에서 사용된 험비와 사랑에 빠졌다고 한다. 그는 나중에 AM 제너럴을 설득하여 1992년에 "허머"라는 이름으로 도착한 소비자 버전의 트럭을 생산하도록 했다.

에어컨과 같은 편안함을 추가하는 것 외에 AM 제너럴은 소비자 사양의 허머에 거의 변경 사항을 적용하지 않았다. 차량은 투박하기로 악명 높았고 시내 운전에는 적합하지 않았지만, 그 군사적 뿌리는 많은 특성을 부여했다. GM은 브랜드 확장의 기회로 보았고, 그래서 1999년에 허머를 생산하고 판매할 수 있는 권리를 매입했다.


부상 및 몰락

GM은 허머를 인수한 후 다소 빠르게 움직였다. 트럭의 이름을 "H1"으로 바꾸고, 몇 년 후 "H2"를 출시했다.

미국에서의 판매는 급증하여 2003년에 35,000대를 돌파한 후 약간 감소했다. 이러한 탄력을 유지하기 위해 GM은 2005년에 더 작고 저렴한 "H3"를 출시했다. 판매는 다시 한번 급증했고, 브랜드는 2006년에 71,000대 이상의 판매를 기록했다.

불행하게도, 올라가는 것은 결국 내려온다. 2009년, GM의 파산 절차 동안 허머 브랜드는 폰티액, 새턴과 함께 중단되었다.

연도	연간 미국 허머 판매량
1992	316
1993	612
1994	718
1995	1,432
1996	1,374
1997	1,209
1998	945
1999	831
2000	1,333
2001	869
2002	19,581
2003	35,259
2004	29,345
2005	56,727
2006	71,524
2007	55,986
2008	27,485
2009	9,046
2010	3,812
2011	0

뭐가 잘못되었는가? 우선, H2는 시대의 희생물이었다. 그것은 크고, 비싸고, 기름에 극도로 목말라했다. 이는 경제 불황기에 잘 어울리지 않는 속성이다.

사실, H2는 너무 무거웠기 때문에 환경보호청(EPA)으로부터 공식 연비 등급을 받은 적이 없다. 당시 규정상 8,500 파운드가 넘는 차량은 테스트에서 제외되었지만, 기자들은 평균 10 mpg(마일당 갤런) 미만을 관찰했다.

H3는 크기를 줄임으로써 이러한 문제 중 일부를 완화했고, 빠르게 브랜드에서 가장 잘 팔리는 차량이 되었다. H3만으로는 브랜드를 유지할 수 없었기 때문에 이러한 성공은 오래가지 못했다.


충격을 주다

2020년, GM은 순수 전기 허머 EV를 발표했다. 수직 슬랫이 있는 전면 그릴과 같은 상징적인 디자인 요소를 이어가며 H2와 매우 유사하다.

H2와 비교했을 때, 이 전기 모델은 더 길고, 더 넓고, 더 무겁다. 9,000 파운드 이상의 무게가 나갈 것으로 추정되며, 이는 EPA의 추정에 따르면 자동차 평균 무게보다 두 배 이상 무거운 것이다. 이는 주로 트럭의 방대한 양의 배터리 팩에 기인한다.

"에디션 1" 모델은 전기모터 3개(테슬라의 플라이드 플랫폼과 유사한 구성)에서 1,000 마력의 출력을 자랑하는 전기 구동계 덕택에 동력도 커진다. 모터가 2개밖에 없는 더 작은 모델은 600 마력 이상을 생성할 것으로 예상된다.


유망한 재가동

배터리 전원이 허머의 장기적인 성공의 열쇠가 될 것인가?

지금까지 GM은 카드를 제대로 사용한 것으로 보인다. 미국에서 신형 트럭이 3대 1의 비율로 신차를 앞지르고 있으며, 허머 EV의 출시는 이러한 추세를 활용하기에 적기이다.

허머 EV는 또한 이전 모델의 가장 큰 약점 중 하나인 연료 소비량을 없앤다. 기름값이 사상 최고치를 기록한 상황에서, 우리는 새로운 허머를 감히 "경제적"이라고 부를 수 있을까?

어느 쪽이든, GM은 확실히 그 결정의 경제적 이익을 누리고 있다. 선주문이 65,000대를 넘었고, 2024년까지 생산될 허머 EV가 완판 되었다. 이 트럭은 GM의 첫 번째 EV 전용 생산 시설인 미시간주의 팩토리 제로에서 만들어지고 있다.

 

 

 

출처 : Visual Capitalist